„Mazu“ selbst
Am 23. Tag des dritten Mondmonats im ersten Jahr der Jianlong-Ära der Nördlichen Song-Dynastie (960 n. Chr.) wurde auf der Insel Meizhou in Putian, Fujian, ein weiteres Mädchen in die Familie Lin geboren.
Von der Geburt bis zu ihrem ersten Monat weinte das Baby kein einziges Mal. Ihr Vater Lin Weique und seine Frau Wang nannten sie Lin Mo.
Im Alter von sechzehn Jahren soll Lin Mo „einen Talisman an einem Brunnen entdeckt“ haben. Obwohl sie sich körperlich in ihrem Zimmer befand, glaubte man, dass ihr Geist über die sterbliche Welt hinausreisen konnte. Sie konnte Glück, Unglück und menschliches Schicksal genau vorhersagen.
Danach rettete sie Menschen vor Seeunglücken, behandelte Krankheiten und half Opfern in Notzeiten, wodurch sie großen Respekt bei der lokalen Bevölkerung erlangte.
Am neunten Tag des neunten Mondmonats im vierten Jahr der Yongxi-Ära (987 n. Chr.) verstarb Lin Mo im Alter von achtundzwanzig Jahren und soll in den Himmel aufgestiegen sein. Die Menschen von Meizhou erinnerten sich an ihre Güte und nannten sie „Mazu“.
Die früheste schriftliche Erwähnung von Mazu erschien 1150 n. Chr. während der Südlichen Song-Dynastie. In Aufzeichnungen über den Wiederaufbau des Shunji-Tempels im Shengdun-Ahnen-Tempel schrieb der Gelehrte Liao Pengfei:
„Es heißt, sie sei eine göttliche Jungfrau gewesen, die mit dem Himmel verbunden war. Ihr Nachname war Lin, und sie stammte von der Insel Meizhou. Im Leben praktizierte sie spirituelle Rituale und konnte menschliches Glück und Unglück vorhersehen. Nach ihrem Tod bauten die Menschen ihr auf der Insel einen Tempel.“
Die Verehrung von Mazu begann während der Song-Dynastie. Zuerst bestand ihr Schrein auf der Insel Meizhou nur aus wenigen kleinen Räumen. Während der Yuan-, Ming- und Qing-Dynastien dehnte sich ihr Einfluss allmählich aus und wurde schließlich zu einer der höchstgestellten staatlich geförderten religiösen Verehrungen.
„Die Nation stützen“: Hüterin der maritimen Kultur
Mazus Erfolg beruhte auf den spirituellen Werten, die sie verkörperte. Ihre offiziellen Titel spiegelten drei große Errungenschaften wider: „Die Nation stützen“, „Das Heilige schützen“ und „Die Menschen schützen“.
„Die Nation stützen“ wurde zum Wendepunkt für Mazu.
Im Jahr 1123 n. Chr., während der Nördlichen Song-Dynastie, wurde der Beamte Lu Yundi beauftragt, auf dem Seeweg nach Goryeo zu reisen. Während der Reise geriet das Schiff in Gefahr, überlebte aber sicher. Fujian-Seeleute an Bord behaupteten, das Schiff sei von Mazu gerettet worden.
Nach seiner Rückkehr an den Hof beantragte Lu Yundi die kaiserliche Anerkennung für Mazus Tempel. Kaiser Huizong verlieh persönlich die Tafel „Shunji-Tempel“, was die erste offizielle Anerkennung Mazus darstellte und sie von einer lokalen Gottheit in eine national anerkannte Göttin verwandelte.
Während der Song- und Yuan-Dynastien förderten die Herrscher aktiv die Ausweitung des Überseehandels. Seefahrthandelsämter wurden in Guangzhou, Mingzhou, Mizhou, Quanzhou, Hangzhou und Shanghai eingerichtet. Guangzhou wurde der größte Hafen dieser Zeit, mit den höchsten Seesteuereinnahmen des Landes.
Quanzhou folgte dicht dahinter. Lokale Seeleute konnten „tagsüber die Sonne, nachts die Sterne beobachten und bei bewölktem Wetter den Kompass benutzen“, was ihre Navigationstechnologie zu den fortschrittlichsten der Welt machte.
Die Herrscher erkannten die enormen Gewinne, die durch den Seehandel erzielt wurden, und förderten daher die Verehrung und Verbreitung von Mazu.
Als Kaufleute aus Quanzhou ins Ausland segelten, brachten sie die Mazu-Verehrung nach Küstenchina, Südostasien und sogar an die Ostküste Afrikas, wodurch sie zu einem Glaubenssystem mit globalem Einfluss wurde.
Die Song-Dynastie dominierte einst den Seehandel vom Südchinesischen Meer bis zum Indischen Ozean. Aus diesem Grund verlieh die Regierung Mazu vierzehnmal offizielle Titel, wodurch ihr Status als maritime Schutzgöttin fest etabliert wurde.
Mazus Aufstieg war eng mit dem Wohlstand der antiken maritimen Kultur verbunden. „Die Nation stützen“ symbolisierte die Integration von Volksglauben und Seehandel und trug zur Förderung des Überseehandels bei.
„Das Heilige schützen“: Beschützerin von Handel und Transport
Wenn „Die Nation stützen“ Mazus frühes Stadium repräsentierte, dann markierte „Das Heilige schützen“ ihre Entwicklungsphase.
Während der Yuan-Dynastie übertraf Quanzhou Guangzhou und wurde Chinas größter Hafen. Der italienische Reisende Marco Polo war von Quanzhous Größe beeindruckt und nannte es den größten Hafen der Welt.
Die Yuan-Dynastie baute ein internationales Handelsnetzwerk auf, das sich um Quanzhou, Guangzhou, Mingzhou und Mizhou konzentrierte. Die aus dem Überseehandel generierten Steuern wurden zu einer der wichtigsten finanziellen Ressourcen des Reiches.
Gleichzeitig profitierte die Yuan-Regierung stark vom Getreidetransport über Kanäle.
Im Jahr 1281 n. Chr. verlieh Kaiser Kublai Khan Mazu den Titel „Himmlische Gemahlin, die die Nation schützt und das Heilige erleuchtet“ für ihre Rolle beim Schutz des Kanalsverkehrs.
Verglichen mit der Song-Dynastie war ihr Titel von „Gemahlin“ zu „Himmlische Gemahlin“ erhoben worden, was ihren göttlichen Status deutlich steigerte.
Während der Yuan-Dynastie erhielt Mazu fünf kaiserliche Auszeichnungen. Temepel, die ihr im ganzen Land gewidmet waren, erhielten die Plakette „Lingci“, und Beamte wurden entsandt, um Opfergaben in Tempeln entlang der Kanalsverkehrswege darzubringen.
Jährliche Zeremonien zu Ehren von Mazu wurden zu offiziellen Staatsritualen.
Nach dem Fall der Yuan-Dynastie und dem Aufstieg der Ming-Dynastie verhängte Kaiser Zhu Yuanzhang Seeverbote. Der diplomatische und Tributhandel wurde jedoch fortgesetzt, und Mazu wurde natürlich zu einer Schutzfigur für Gesandte und Seeleute.
Während der Regierungszeit von Kaiser Yongle wurden die Seefahrtsbeschränkungen gelockert, und die Seefahrthandelsämter in Guangzhou, Quanzhou und Ningbo wurden wiederhergestellt.
Nach Zheng Hes berühmten sieben Reisen in die westlichen Meere blühte der Überseehandel noch stärker auf.
Obwohl sich die Seepolitik der Ming häufig änderte, erhielt Mazu während der Ming-Dynastie zweimal offizielle Titel und behielt den gleichen Status bei, den sie während der Yuan-Dynastie innehatte.
Von „Die Nation stützen“ zu „Das Heilige schützen“ erweiterte sich Mazus Schutz von Seereisen auf den Binnentransport, wodurch sowohl die Bedeutung als auch der Einfluss ihrer Verehrung zunahmen.
„Die Menschen schützen“: Die Himmlische Kaiserin, die das Leben schätzte
Tatsächlich repräsentierte „Die Menschen schützen“ Mazus reifes Stadium.
Als eine Dynastie, die von einer ethnischen Minderheit gegründet wurde, bewahrte die Qing-Dynastie eine relativ tolerante Haltung gegenüber dem Volksglauben der Han-Chinesen.
Im Jahr 1684 n. Chr. verlieh der Qing-Hof Mazu den Titel „Himmlische Kaiserin des barmherzigen Schutzes für die Nation und das Volk“.
Dieser Titel erhob Mazu in einen göttlichen Status, der den höchsten himmlischen Gottheiten vergleichbar war, und erreichte ein noch nie dagewesenes Maß an Bedeutung.
Die Qing-Dynastie belohnte und förderte Mazu stark wegen der vielen Legenden, die ihre Barmherzigkeit und Wunder umgaben.
Geschichten behaupten, Mazu habe einst „Gras in Rettung verwandelt“, um Handelsschiffe vor Gefahren zu bewahren.
Eine andere Legende besagt, sie habe „nachts ein Haus angezündet, um verlorene Schiffe zu leiten“ und so ausländischen Schiffen geholfen, ihren Weg zu finden.
Im Alter von einundzwanzig Jahren traf eine schwere Dürre Putian, und Mazu soll um Regen gebetet haben, um die Menschen zu retten.
Viele Geschichten beschreiben, wie sie Menschen in Gefahr hilft und Leid lindert.
Die Qing-Dynastie nutzte Mazus Bild der Barmherzigkeit und des Schutzes, um ihre eigene politische Legitimität zu stärken und die Unterstützung der Han-Chinesen zu gewinnen.
Aus diesem Grund ehrte der Qing-Hof Mazu vierzehnmal offiziell. Allein während der Xianfeng-Ära erhielt sie fünf weitere Titel, was der Anzahl der während der Song-Dynastie verliehenen Titel entsprach.
Im Jahr 1857 n. Chr. verlieh der Hof Mazu einen Ehrentitel, der vierundsechzig chinesische Schriftzeichen enthielt, was von keiner anderen Gottheit erreicht wurde.
Die Qing-Regierung nahm die Mazu-Verehrung offiziell in die Staatszeremonien auf und befahl den lokalen Beamten, für sie Frühlings- und Herbstopfer im gleichen Umfang wie für Konfuzius und Guan Yu abzuhalten.
Dies zeigte den extrem hohen Status, den Mazu innehatte.
„Die Menschen schützen“ repräsentierte im Wesentlichen Mazus Mitgefühl für das Leben selbst und wurde zur unerschöpflichen Quelle der Vitalität hinter ihrer Verehrung.
Mazus drei große heilige Errungenschaften repräsentieren nicht nur ihre Haupterfolge, sondern verfolgen auch das Wachstum und die Verbreitung des Mazu-Glaubens im Laufe der Zeit.
Einfach ausgedrückt wurde Mazu zu einem Symbol der traditionellen maritimen Kultur.
Am 30. September 2009 nahm die UNESCO den Mazu-Glauben und die Bräuche in die Repräsentative Liste des immateriellen Kulturerbes der Menschheit auf, was ihn zum ersten Welterbe Chinas in der Kategorie Volksglaubensbräuche machte.
Heute gibt es die Mazu-Verehrung in 45 Ländern der Welt, mit mehr als 5.000 Mazu-Tempeln und über 300 Millionen Anhängern.
Sie hat sich zu einem der wichtigsten Volksglauben in Südostchina, Hongkong, Macau, Taiwan und Südostasien entwickelt.
Während sich die Mazu-Verehrung weiter ausbreitet, entwickeln sich die damit verbundenen religiösen Traditionen, kulturellen Aktivitäten und Tourismusindustrien weiter und wachsen.
Auch in Zukunft wird die Verehrung Mazus fortbestehen.
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