Guanyin Bodhisattva, auch bekannt als Guanshiyin Bodhisattva, Guanzizai Bodhisattva oder Guangshiyin Bodhisattva, bedeutet wörtlich „der Bodhisattva, der die Laute (der Menschen in der Welt) beobachtet“. Sie ist eine der Vier Großen Bodhisattvas. Im Buddhismus ist sie die wichtigste Bodhisattva unter Amitabha Buddha, dem Lehrer des Westlichen Reinen Landes des Höchsten Glücks. Zusammen mit Mahasthamaprapta Bodhisattva dient sie Amitabha Buddha als Begleiterin und wird kollektiv als die „Drei Heiligen des Westlichen Paradieses“ bezeichnet.
Guanyin Bodhisattva entwickelte sich aus dem Sanskrit Avalokitesvara. Im Chinesischen wurde es als „A-na-po-lou-ji-di-shu“ oder „A-fu-lu-ji-di-shi-fa-luo“ transliteriert und als „Guangshiyin“ übersetzt. Vor der Tang-Dynastie wurde sie „Guanshiyin Bodhisattva“ genannt, aber um das Namensverbot von Kaiser Li Shimin der Tang-Dynastie zu umgehen, wurde das Zeichen „Shi“ (世) weggelassen, und der Name wurde zu „Guanyin Bodhisattva“. Die Legende besagt, dass Amitabha Buddha als ihr Vater und Mahasthamaprapta Bodhisattva als ihr Bruder gilt.
Das Sutra vom Unermesslichen Leben berichtet, dass sowohl Mahasthamaprapta als auch Guanyin zukünftige Buddhas im Westlichen Reinen Land des Amitabha sind. Guanyin ist eine der am weitesten verbreiteten Bodhisattvas in Ostasien. Unter den buddhistischen Bildern und Statuen sind die von Guanyin am häufigsten, mit großer Vielfalt und Transformation.
In China begann die Verehrung von Guanyin um das 1. Jahrhundert v. Chr. mit der Einführung des Buddhismus und verbreitete sich später im 7. Jahrhundert über Korea nach Japan. Guanyin kam ebenfalls im 7. Jahrhundert nach Tibet, wo sie als Chenrezig bekannt ist und der Dalai Lama als ihre Inkarnation gilt. Vor der Song-Dynastie wurde Guanyin in China als männlich dargestellt. Nach der Song-Dynastie wurden Darstellungen, die auf dem Bild einer klassischen chinesischen Dame basierten, dominant. Da Guanyin sich der Linderung von Leid widmet, ist ihr Einfluss unter den Menschen tiefgreifend, obwohl ihr spiritueller Rang unter dem eines Buddha liegt.
Unter allen Bodhisattva-Darstellungen im Buddhismus weist Guanyin die meisten Variationen auf, wahrscheinlich aufgrund des Glaubens, dass sie sich in vielen Formen manifestiert. Wenn sie als eine der „Drei Heiligen des Westens“ erscheint und Amitabha Buddha zusammen mit Mahasthamaprapta begleitet, trägt sie eine Juwelenkrone mit einem Bild von Amitabha Buddha darauf. In anderen Aspekten ähneln ihr Aussehen und ihre Kleidung denen anderer Bodhisattvas. Guanyin ist bekannt für ihre Fähigkeit zur Transformation und erscheint als himmlische Wesen, Geister oder sogar in weiblicher Form.
Volkslegenden zufolge war Guanyin ursprünglich ein männlicher Unsterblicher namens „Cihang Dashi“. Nachdem er sich in eine taoistische Nonne verwandelt hatte, um einer Frau bei der Geburt zu helfen, und dabei verunreinigt wurde, konnte er nicht in seine ursprüngliche Form zurückkehren. Davon bewegt, ernannte ihn der Jadekaiser, die Menschen zur Erleuchtung zu führen und zu leiten. Eine andere Ansicht besagt, dass Guanyin verschiedene Formen annimmt, um auf die Bedürfnisse verschiedener Gläubiger zu reagieren, was die Entstehung ihres weiblichen Bildes erklären könnte. Später wurde ihre weibliche Form auch mit dem Glauben verbunden, dass sie Kinder schenken kann, und sie gilt als Verkörperung großer Barmherzigkeit.
Einige Texte beschreiben Guanyin als die dritte Tochter von König Miaozhuang. In vielen Darstellungen ist eine Figur von Sudhana (Shancai Tongzi) an ihrer Seite zu sehen, die Guanyin mit zusammengelegten Händen ehrfürchtig gegenübersteht. Im esoterischen Buddhismus gibt es mehrere Formen wie die „Sechs Guanyin“, „Sieben Guanyin“ und sogar „Dreiunddreißig Guanyin“, einschließlich Formen wie die Pferdekopf-Guanyin, die Tausendarmige Tausendäugige Guanyin und die Elfköpfige Guanyin. Im Allgemeinen sind die wechselnden Formen der Guanyin im Volksglauben eng mit verschiedenen historischen Perioden, Regionen und Bräuchen verbunden, was sie zu einem Produkt des populären Glaubens macht.
Heilige Stätte
In China gilt der Berg Putuo in der Provinz Zhejiang als die heilige Stätte des Guanyin Bodhisattva. Der Legende nach versuchte ein japanischer Mönch einst, eine Guanyin-Statue nach Japan zu bringen, wurde aber auf See von einem Sturm aufgehalten und konnte nicht weiterfahren. Daraufhin gründete er auf dem Berg Putuo ein Guanyin-Heiligtum. Bis heute steht dort der „Guanyin, die sich weigerte, den Tempel zu verlassen“.
Ursprünglich Guanshiyin genannt, stammt der Name aus dem Sanskrit und wird auch als „Guangshiyin“ oder „Guanzizai“ übersetzt. Während der Tang-Dynastie wurde das Zeichen „Shi“ aufgrund des Namenstabus von Kaiser Taizong Li Shimin entfernt, was den verkürzten Namen „Guanyin“ hinterließ. Laut dem Lotus-Sutra ist Guanyin ein Bodhisattva großer Barmherzigkeit, der sich in dreiunddreißig Formen manifestieren und Lebewesen aus zwölf Arten von Leid retten kann. Sie praktiziert „sich an die Bedingungen anzupassen, um Lebewesen zu retten“ und bietet allen Menschen Hilfe an, unabhängig von Status oder Weisheit. Wann immer jemand in Not ihren Namen rezitiert, „hört der Bodhisattva sofort seine Stimme“ und kommt ihm zu Hilfe, um ihn vom Leid zu befreien.
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